Exploración de la biodiversidad en las aguas profundas de Puerto Rico 2022

Madeline Evanson era estudiante en la Temple University cuando conoció a Erik Cordes y empezó a trabajar en su laboratorio. Luego de haberse graduado, Madeline nos cuenta su perspectiva sobre la trayectoria y sobre la adquisición de valiosa experiencia mientras se embarca en su primera expedición científica en el mar, junto a su mentor.

Conocí al Dr. Erik Cordes cuando estudiaba en la Temple University, después de haber trabajado algunos años como instructora de la certificación PADI para profesionales de buceo, y luego de haber realizado algunos trabajos de voluntariado en el mar. Estas experiencias de trabajo en estrecha relación con el océano me inspiraron a pasar al lado científico de la exploración marina y volver a la universidad para terminar mi licenciatura en biología.

Aunque Temple ofrece la posibilidad de postularse a varios laboratorios gracias al programa de Investigación de Pregrado de la Facultad de Ciencias y Tecnología, vi el laboratorio y los proyectos de Erik y decidí ir directo a la fuente. Nos conocimos poco después y me asignó la tarea de realizar los análisis de agua en su laboratorio, además de ayudar a los estudiantes de doctorado con sus propios proyectos. Tuve la suerte de encontrar un lugar que me apoyó mucho y me dio la oportunidad de adquirir experiencia práctica.

Poder pasar del aula a un laboratorio que me permitió aplicar todas las habilidades que había ido perfeccionando a lo largo de los años me dio un impulso de confianza y motivación para continuar.

ATras obtener mi licenciatura en diciembre de 2021, Erik siguió contando conmigo y me concedió la oportunidad de unirme a esta expedición a bordo del buque Nancy Foster de la NOAA. Esta expedición es mi primera experiencia mar adentro.

Antes de conocernos, me preocupaba mucho cómo pasar de ser una estudiante universitaria a la científica en la que algún día me gustaría convertirme. Ha sido realmente una inspiración estar cerca de alguien como Andrea Quattrini, la directora científica que dirige esta expedición y que no solo es una investigadora influyente en el campo, sino que también fue estudiante de doctorado de Erik. Estar rodeada de un equipo de expertos en diferentes especialidades y contar con la orientación de Erik han sido increíbles motivaciones e incentivos para seguir avanzando en mi profesión.

“Seleccionar a Madeline para que participara en esta expedición fue una decisión fácil”, escribió Erik. “En nuestro laboratorio en Temple, ella estuvo analizando los datos químicos del agua de expediciones similares en las aguas de Costa Rica. Es brillante, aprende rápido y produce datos fiables, pero lo más importante es que es estupenda en el laboratorio y es fácil llevarse bien con ella. A la hora de decidir a quién llevar al mar, hay que elegir a alguien que pueda soportarlo; el trabajo mental y físico puede ser agotador y las personalidades tienen que encajar. Tengo confianza plena en las capacidades de Madeline, sin duda. Al ser su primera vez en el mar, esta es una oportunidad para que vea cómo las muestras de agua con las que trabaja se recogen y procesan antes de llegar al laboratorio; pero sé que hay algo más para ella. Ahora que se graduó, se han abierto nuevas puertas y no está segura de lo que le espera. Siempre digo que la única manera de saber lo que te gusta es a través de la prueba, ¡pero sé que esto le va a gustar!”

Por Madeline Evanson, técnica de laboratorio, Temple University, y Erik Cordes, codirector científico, Temple University

Publicado el 16 de abril de 2022