By John Reed, Research Professor & Chief Scientist - Harbor Branch Oceanographic Institute at Florida Atlantic University
Mayo 15, 2017
Antes de la partida el grupo cientifico (izquierda a derecha: John Reed, Cris Diaz, Stephanie Farrington, Lance Horn, and Jason White) junstos a Rich Behn, UM’s Director of Marine Operations. foto de: Cuba’s Twilight Zone Reefs and Their Regional Connectivity. Descargar imagen de alta resolución (jpg, 470 KB).
Hace casi un año empezamos el proceso para ir a Cuba en una campaña de investigación. Aunque los arrecifes someros de Cuba han sido muy bien estudiados, nadie que yo sepa ha estudiado los arrecifes profundos Cubanos. Nuestra expedición será una verdadera exploración. Cada bucéo proveera nuevos, descubrimientos, mientras documentamos los arrecifes mas alla de las profundidades del bucéo autonomo.
La planificacion para este viaje requirió de un grupo de individuos altamente dedicados. Primero tuvimos que desarrollar una “Propuesta de plan científico” (la mission), que incluiría el propósito, los objetivos, métodos, y lugares de inmersión potenciales. El financiamiento para contar por un mes con el barco “R/V Walton Smith”, de la Universidad de Miami, y el vehiculo marino a control remoto “Mohawk Remotely Operated Vehicle (ROV)” , de la Universidad de North Carolina en Wilmington’s y para financiar los viajes y estadía de los cientificos. El barco y el ROV requieren ser reservados con un año de anticipación.
El grupo el científico, Cubanos y Norteamericanos, desarrollaron en conjunto los planes de navegación y de investigación, y asi se concreto la campaña. Yo escribi al menos 800 correos electronicosincluyendo contactos.
Lista de científicos cubanos que estarán en la expedición del R/V Walton Smith en Cuba (Mayo 15 – Junio 13, 2017)
Mientras empacamos la van que transportara a los científicos de Estados Unidos, y todo su equipo hacia el muelle de la Universidad de Miami, en la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosfericas de Rosentiel (RSMAS), yo permanezco incrédulo que la campaña sucedería. Muchos cabos sueltos fueron resueltos días antes.
Ayer finalmente, con la van sin un espacio libre, recorrimos tres horas hasta nuestro barco. Bajamos la carga mientras las tormentas se formaban en la distancia. La tripulación del ROV “Mohawk” aseguro el equipo. La tripulación del barco estaba muy ocupada como cualquier tripulación horas antes de partir.
Con todo el equipo desempacado, y apretadamente arreglado en los laboratorios, tome un baño el las refrescantes aguas de la “cortada del Osos”, entre RSMAS y Key Biscayne. Mientras floto, me remosto 50 años atras, cuando era un joven estudiante en UM tomando mi primera clase de Biología Marina en RSMAS. Ahora me embarco en un barco de la Universidad de Miami para explorar arrecifes desconocidos cubanos.
Finalmente, 9 pm, partimos a un viaje de 30 h hasta el Puerto de La Habana. Una ola de satisfacción y alivio corre sobre mi. Sin celebraciones pretencisosas, solamente calma. Jason, el joven piloto del ROV, me choca cinco en la popa. Lo hemos logrado, el crucero está en camino!!!
